Загальний (клінічний) аналіз крові показує, що відбувається з клітинами крові: чи є анемія, запалення чи інфекція, як реагує імунна система, чи достатньо тромбоцитів для нормального згортання. Це базове обстеження при більшості захворювань, перед наркозом і в рамках щорічного огляду тварин старшого віку.
Лаборант дивиться не лише цифри з аналізатора. Якщо щось виглядає підозріло, наприклад низькі тромбоцити в кота, ми перевіряємо мазок крові під мікроскопом: у котів тромбоцити легко злипаються в пробірці і дають хибно низький результат.
На результат впливає і стан тварини під час взяття крові. У переляканого кота адреналін може різко підняти кількість лейкоцитів і лімфоцитів на 20-30 хвилин. Тому ми відзначаємо в направленні, якщо тварина сильно пручалася, а лікар враховує це при читанні аналізу.